Африканские ткачики самые большие гнезда. Семейство ткачиковые (ploceidae)
Какими только талантами не наделяет природа пернатых. Они поют, говорят, танцуют. А вот ткачики – умело плетут из узелков и прядок свои жилища.
Ткачиков насчитывают около 100 видов, и они сильно отличаются друг от друга. Настоящие ткачики окрашены довольно скромно, а вот астрильды и амадины отличаются такой же яркой окраской, как попугаи. Эти маленькие птички относятся к отряду воробьинообразных, и родом они из Африки. Почти все ткачики водятся южнее Сахары. Многие из них, правда, распространились в Азии: и сейчас ткачики живут в Индии, а в Японии, например, зебровую амадину культивируют как домашнюю пичугу.
Вьюрковый ткачик
Огненный ткачик
Ткачик малимбус
Красногрудый лесной ткачик 
Красноклювый ткачик
Среди диких птиц чемпионом по численности является представитель отряда воробьиных – красноклювый ткачик.
В Западной Африке обитает свыше 10 млрд. этих птиц! Даже ежегодное уничтожение свыше 200 млн. ткачиков не отражается на их численности.
Птицы эти обычно величиной с воробья или немного крупнее. Кстати, воробьи, наряду с ткачиками, входят в это семейство. У ткачиковых короткий, крепкий клюв, едят они семена и плоды, а также мелких животных. 
Самцы и самки окрашены по-разному. В брачный период самцы некоторых видов ткачиковых наряжаются в желтые или красные перья, другие - в зеленые и черные. У самок, как правило, оперение невзрачное.
С первыми дождями в начале влажного сезона ткачихи прилетают в места гнездования. В это время появляется свежая растительность, которую можно использовать при строительстве гнезда. Для гнездования разные виды ткачиков выбирают различные места. Большинство из них предпочитает отдельно стоящие деревья на лесных полянах, в саванне и в садах. Ткачики стараются построить свое гнездо поближе к воде, поскольку она служит хорошей защитой от хищников. Но есть виды, которые гнездятся в густых либо затопляемых лесах, либо в тростниковых зарослях. Именно среди лесных видов встречаются одиночно гнездящиеся пары.
Ткачики получили свое имя благодаря умению строить необычайно искусные гнезда. Некоторые выглядят как шары с боковым входом. У других овальная форма, а леток приделан сбоку. Третьи круглые, а леток выглядит как длинная трубка, ведущая вниз. Гнезда ткутся из травинок, а внутри выстилаются тонкими растительными волокнами и перьями. Они бывают подвешенными на стебельках травы или на тонких ветках кустарников или деревьев. Благодаря этому яйца и птенцы находятся в таких гнездах в безопасности. Гнезда хоть и качаются на ветру, но недоступны для змей и других хищников.
Ткачик начинает новое гнездо. 
Ткачик надстраивает старое гнездо
Ткачик всегда строит гнездо в одной и той же последовательности. Сначала он делает крышу, которой уделяет особое внимание, поскольку она будет защищать от дождя. Затем через несколько дней начинает строить потолок, который не плетет, выкладывает из кусочков листьев до тех пор, пока не исчезают все просветы. После этого, по нисходящей, плетет стенки будущего гнезда и «прихожую». При этом ткачик плетет гнездо над головой, пятясь назад до тех по пока вход не станет горизонтальным.
Законченное гнездо, имеет овальную форму и горизонтальную длинную ось. Входное отверстие находится на одном из ее концов и обращено вниз. Самец заканчивает его в последнюю очередь, после того, как самка устроится в гнезде.
Закончив гнездо правильной круглой или удлиненной формы (в зависимости от вида ткачика), самец начинает привлекать самку.
Он подвешивается под гнездом головой к отверстию и энергично колотит крыльями, издавая специфические звуки. Если самку привлекло это поведение, она заходит в гнездо для осмотра. Отвергнутое гнездо постепенно теряет свою привлекательность, сохнет и становится соломенного цвета. Как правило, через неделю такое гнездо уже никому не нужно, и самец покидает его или разрушает.
Если же гнездо приходится самке по вкусу, она вступает во владение им и почти сразу спаривается снаружи. Теперь самцу запрещено залезать в гнездо до появления птенцов, и он продолжает плести внешнюю часть, добавляя входной коридор и оформляя его края. После этого самец уже не пытается укрепить гнездо, освежить его или отремонтировать. Постепенно травяное плетение гнезда высыхает и приобретает охристый цвет.
Тем временем самка занимается внутренним убранством гнезда и выстилает его стенки листьями, травинками и мягкими перьями. Первое яйцо она откладывает через 1 или 2 дня после спаривания, а затем с интервалом в 1 день еще 2-3 белых, светло-голубых или светло-зеленых яйца. Их окраска, как правило, однообразна, иногда с рыжевато-коричневыми разводами. Ширина яиц (в зависимости от вида) 13, 4-16, 9 мм, а длина - 20, 5-25, 1 мм. Самка насиживает яйца в одиночестве 12 дней. Птенцов выкармливают оба родителя, и они остаются в гнезде 17-21 день. Родители приносят им насекомых, которых в сезон дождей очень много.
Устроив свою подругу, самец сразу начинает строить второе гнездо, чтобы заманить в него очередную самку. У самца красно-клювого ткачика в каждый сезон размножения бывает в среднем две самки.
Когда птенцы вырастают, все птицы - и молодые и взрослые - объединяются в более или менее многочисленные стаи, которые отправляются на поиски корма.
Такие они забавные! И гнезда у них необычные. И самки привередливые. Говорят, что если самке не нравится гнездо, она его скидывает и самец начинает строить его заново и так до тех пор, пока не будет все ОК. Лишь после этого самка начинает откладывать яйца и выводить потомство. 
Кроме нескольких видов, ткачиковые - общественные птицы. Нередко они и гнездятся вместе со своими сородичами, и на одном дереве можно увидеть множество висящих гнезд. Некоторые виды ткачиковых устраивают совместные гнезда. Например, такие колониальные гнездовья в кронах деревьев строит обыкновенный общественный ткач (Philaeterus socius). Они представляют собой огромную кучу травы, набросанную на ветви какого-нибудь колючего дерева в виде зонта. Сверху эта постройка ровная и гладкая, нижняя ее сторона пробуравлена отверстиями, ведущими в полости-гнезда, число которых может достигать пятидесяти! Размеры колонии впечатляют, если вспомнить, что строители - маленькие птички! Иногда деревья даже ломаются под тяжестью такого сооружения, и птицам приходится переселяться на другое дерево. Гнезда общественного ткача служат несколько лет и постоянно ремонтируются их маленькими обитателями. Издали эти постройки очень напоминают хижины туземцев. Красноклювый ткачик (Quelea quelea) является одной из самых многочисленных птиц акациевых саванн к югу от Сахары. Его гнездовые колонии насчитывают 10 000 000 гнезд (до 5000 на дереве), а после вылета молодняка в некоторых стаях собирается до 40 000 000 птиц!
Всюду в африканских саваннах обычен кукушковый ткачик - маленькая желтоокрашенная птица, откладывающая свои яйца в гнезда мелких воробьиных.
Среди азиатских видов наиболее многочислен и известен ткачик байя, встречающийся от Пакистана до Таиланда и Суматры.
В брачный период самец плетет несколько висячих гнезд, каждое из которых занимают самки.
Отличительная черта деревьев в восточно-африканской саванне - необычные сооружения, свисающие с ветвей. Это гнёзда птиц ткачиков.
Коллективное гнездо африканского общественного ткачика дает приют десяткам и даже сотням птиц. Техника его строительства во многом напоминает технику плетения корзин. Каждая пара ткачиков высиживает птенцов в отдельной гнездовой камере. 
В Намибии чаще встречаются такие «коммуналки», порой достигающие гигантских размеров
Черноголовые ткачики с гнездами. Восточная Африка, Руанда
В джунглях Южной Африки и Юго-Восточной Азии часто встречаются искусно сплетенные из длинных волокон корзинки и небольшие округлые сосуды. Они такие прочные, что не разваливаются даже при падении на землю с большой высоты. Эти корзинки - не что иное, как гнезда, которые строит птица ткачик, владеющая уникальной для животного мира технологией плетения.
Выбрав подходящую ветку, ткачик начинает искать необходимый строительный материал. Он тщательно выбирает свежие растительные волокна, которые легко может согнуть клювом, затем приносит их к гнезду и расщепляет на несколько тонких полосок.
Полученные таким образом волокна ткачик прикрепляет к развилке веток. Вначале он натягивает поперечный ряд нитей, а затем продергивает сквозь них волокна в перпендикулярном направлении, аккуратно закрепляя оба конца на противоположных сторонах развилки.
Подготовив площадку, ткачик начинав возводить стены. Для каркаса он приноси более толстые прутики, которые втыкает перпендикулярно к площадке и тщательно оплетает их травяными волокнами. Прочный каркас необходим для защиты от главного врага ткачика - древесной змеи.
Построив гнездо, ткачик начинает привлекать самку, а для этого украшает свое сооружение яркими листьями. Если в течение недели ни одна самка не заинтересуется гнездом, то самец разрушает его и тотчас же начинает строить новое.
Ученые-орнитологи установили, что самец постепенно совершенствует свое мастерство и создает все более сложные конструкции. (заметка сайт) К основному гнезду птица пристраивает своеобразную прихожую, а в крышу гнезда вплетает несколько листьев, чтобы защитить потомство от палящих лучей солнца и от потоков дождя.
Сам самец никогда не живет в гнезде. Он лишь приносит еду для самки, высиживающей птенцов. Только некоторые виды ткачиков строят двухкомнатные гнезда, в которых самец проводит ночь.
Иногда самцы объединяются и строят гнезда вместе. Сначала они возводят прочную крышу из веток и расщепленных травинок. Потом укрепляют ее и только после этого начинают строить отдельные гнезда. Свои гнезда ткачик
строит на одном и том же месте, и год за годом самец прилетает к нему. Постепенно на дереве вырастает целый город из нескольких десятков гнезд.
В таком коллективном гнезде вместе с ткачиками живут другие птицы - мелкие виды попугаев, соколы, даже ящерицы и небольшие змеи. Обычно они занимают гнезда ткачиков после того, как птенцы вылетели и пары разъединились.
Крошечная птица-ткач создает огромные гнезда на телеграфных столбах в пустыне Калахари. Проект фотографа Диллона Марша “Ассимиляция” показывает, как птицы хорошо вписывают искусственные столбы в пейзаж с реальными деревьями.
1. Телефонный столб возле Апингтон в Южной Африке покрыт гнездами из веток и травы птицы-ткача. Picture: Dillon Marsh / Rex Features
2. Диллон, из Кейптауна, объясняет: «В подавляющем большинстве бесплодные пейзажи южной Калахари общительная птица-ткач записала в свои собственные, и расположилась на телефонных столбах, которые стоят в среде её обитания». Picture: Dillon Marsh / Rex Features
3. «Их растущие гнезда сразу не статичны, и в них кипит жизнь. Ветки и трава, собранные для постройки гнезда, соединяются, чтобы создать узнаваемые индивидуальности вместо неодушевленных столбов». Picture: Dillon Marsh / Rex Features
4. «Я смотрел на эти гнезда, будучи ребенком во время праздников с семьей, и их внушительные размеры загипнотизировали меня. Во мне начал развиваться интерес к отношениям между людьми и окружающей средой, и эти гнезда показались мне идеальным предметом». Picture: Dillon Marsh / Rex Features
5. «Я провел три дня, исследуя область вокруг города Апингтон в Южной Африке, которая является частью пустыни Калахари. Я использовал камеру 4×5, чтобы снять фотографии, а из-за высоких затрат на пленку я снял только по одной фотографии каждого гнезда. Я впервые использовал такую камеру, так что я был очень рад получить результаты своих трудов». Picture: Dillon Marsh / Rex Features
6. Общительные птицы-ткачи строят постоянные гнезда на деревьях и других высоких объектах. Эти гнезда являются крупнейшими среди всех, построенных любыми птицами, и достаточно большими, чтобы разместить более ста пар птиц, проживающих несколькими поколениями одновременно. Гнезда состоят из отдельных камер, каждую из которых занимает пара (иногда с потомством). Picture: Dillon Marsh / Rex Features
7. Гнезда строятся вокруг большой и крепкой структуры, такие как деревья акации и телеграфные столбы. Гнезда, построенные в полюсах электроэнергии, иногда вызывают короткие замыкания в сезон дождей, и могут загореться в сухой сезон. Picture: Dillon Marsh / Rex Features
8. Гнезда высоко структурированы и обеспечивают птиц более выгодными условиями по сравнению с температурой на улице. Центральные камеры сохраняют тепло и используются для ночевок. Внешние номера используются для дневной тени и поддерживают температуру 7-8 градусов Цельсия, в то время как температура наружного воздуха может колебаться до 16-33 градусов Цельсия. Picture: Dillon Marsh / Rex Features
9. Picture: Dillon Marsh / Rex Features
10. Picture: Dillon Marsh / Rex Features
Особенности и среда обитания птицы ткачик
Птица ткачик – талантливый архитектор и строитель гнездовых колоний. Птица ткачик – родственница и по строению тела, а также толстого и короткого клюва, пропорциям хвоста и крыльев чрезвычайно похожа на своих сородичей. А звуки, которые она издаёт, напоминают отрывистое чириканье.
Семейство ткачиков многочисленно и подразделяется на 272 вида. Длина тела этих представителей отряда воробьиных варьируется в пределах от 8 до 30 см. Расцветка оперения зависит от разновидности, и бывает крайне разнообразной.
Как можно убедиться на фото ткачика , многие виды этих совсем не отличаются яркостью, а цвет их перьев может быть скромного бурого, серого или чёрного цветов.
Но существуют и разновидности, которые природа щедро одарила оригинальными экзотическими красками. К таковым относится огненный ткачик , поражающий окружающих яркостью впечатляющего красного оперения.
На фото огненный ткачик
У многих видов этих крылатых созданий кавалеры-самцы выглядят особенно нарядно, украшенные расцветками самых разнообразных оттенков, среди которых есть насыщенные чёрные, жёлтые и красные тона. У других же разновидностей самки совсем не отличаются по окрасу оперения от своих кавалеров.
В основном из семейства ткачиков африканские разновидности распространены более других. Они живут на этом тёплом континенте круглый год и гнездятся там огромными шумными колониями.
Но отдельные виды таких можно встретить в Европе, в соседней с ней Азии и на острове Мадагаскар. Эти пернатые обживают полупустыни и саваны, окраины лесистых местностей и редколесье, но в густых лесах обычно не водятся.
Характер и образ жизни птицы ткачик
По внешним признакам ткачики имеют много сходного с и вьюрками. Однако, образ жизни этих птиц весьма своеобразен. Деревья им необходимы, так как ткачики строят гнёзда именно на них, а корм свой они могут добывать исключительно на открытых пространствах.
Обычно ткачики живут большими стаями, численность которых, как правило, составляет не менее нескольких десятков особей, а часто количество птиц в группе исчисляется несколькими тысячами и даже миллионами птиц.
Особенно славятся своей многочисленностью красноклювые ткачики , которые образуют целые громадные гнездовые колонии. Причём после выведения птенцов количество особей многократно возрастает, от чего такие скопления представляют из себя впечатляющие птичьи поселения, исчисляемые десятками миллионов особей, что практически является рекордным для пернатых по всему миру.
На фото красноклювый ткачик
Населяют такие , в основном, саваны. А когда подобное множество обитателей дружно взмывает в воздух, это представляет собой неописуемое и впечатляющее зрелище.
Грандиозная стая птиц застилает собой даже свет солнца. А воздух в округе от летящей стаи наполняется таинственным, оглушительным и зловещим гулом множества голосов.
Летает птица ткачик быстро, выписывая резкие пируэты в воздухе, при этом часто машет крыльями. Но кроме того, эти пернатые – прославленные и талантливые строители. И именно за настойчивое и неутомимое плетение гнёзд и получили своё название.
Искусные строения этих птиц бывают самыми разнообразными, иногда по виду напоминая круглые плетёные корзины, которые прикрепляются к стеблям деревьев.
Могут также принимать причудливые формы в виде капли, свисающей с кроны дерева, со своеобразным ответвлением, приобретая очертания рукавички, а также прочие интересные и впечатляющие архитектурные образования.
Причём внешний облик гнёзда ткачика , как правило, зависит от разновидности этой птицы, а каждый из видов выказывает строительные таланты по-своему.
Свои гнезда пернатые сооружают иногда настолько близко друг к другу, что подчас они даже сливаются в единые архитектурные ансамбли. Ярким примеров творцов таких грандиозных сооружений могут послужить гнездовые колонии обыкновенных общественных ткачиков.
Свои строительные работы они ведут на ветвях алое и акаций. Их грандиозные постройки могут существовать и использоваться птицами годами. И лишь только время от времени эти рачительные хозяев сооружений ремонтируют их, достраивают и обновляют.
Ткачики строят целые ансамбли гнезд
Архитектурные шедевры могут быть в некоторых случаях настолько громоздкими, что, особенно в сырую погоду после дождя, вся конструкция, намокая, становится настолько тяжёлой, что деревья рушатся под её тяжестью, а грандиозный архитектурный труд многих поколений этих талантливых птичек безвозвратно погибает, не поддаваясь обновлению.
Но на этом таланты ткачиков отнюдь не заканчиваются, потому что некоторые виды пернатых обладают приятным голосом, и любителям нравится их мелодичное пение.
Многие разновидности таких крылатых созданий, к примеру, вьюрковые ткачики , разводятся и содержатся человеком. Они одомашнены и культивируются в Японии, популярны также эти пернатые и в России.
Питание птицы ткачик
Толстый и короткий клюв ткачиков красноречиво свидетельствует о том, что они являются зерноядными. И это, и в самом деле, единственный способ питания этих , а едой их могут быть только семена диких трав и разнообразные зерновые культуры, которые они с избытком находят, на возделанных человеком, полях, являющихся для них излюбленным способом добычи пропитания.
Такие природные повадки птиц очень часто становится большой проблемой, так как многочисленные стаи пернатых способны нанести урожаю зерновых неописуемый вред, уничтожая ежегодно тысячи и тысячи тонн зерна.
Временем для активных поисков и добычи пропитания для пернатых, особенно в жаркую погоду, обычно является первая половина дня и предзакатный период.
Устремлённый к источнику пищи, ткачик вылетает в поля с первым лучом солнца и ищет корм до полудня, а вечером снова возвращается к местам, полным желанного корма.
Размножение и продолжительность жизни птицы ткачик
Обычно птичка ткачик активно плодится и производит на свет потомство во влажный период года. Но даже в это время эти пернатые продолжают жить стаями, не уединяясь отдельными парами и не разделяя территорию общего проживания на личные гнездовые участки, при этом активно продолжая сооружение своих архитектурных ансамблей.
На фото птица бархатный длинохвостый ткачик
Самки выбирают себе временных спутников жизни во многом по умению их плести гнёзда, ведь именно от самца зависят основные этапы строительства обиталища для будущих птенцов.
Особи мужского пола у этих пернатых изготавливают основу сооружений – «гамак», выбирая длинные и тонкие травины, завязывая на них петли и скрепляя между собой, а после довершая общие черты постройки.
Самки наводят только уют в гнезде, отделывают его, устилают чем-нибудь мягким и откладывают в него яйца. В то время, как отец семейства – проворный ткачик уже вовсю помогает выстраивать уютное гнёздышко их соседке, своей новой подружке.
В кладке ткачиков обычно бывает до шести яиц, которые могут иметь самые разнообразные цвета: серые, розовые, голубые, палевые. Вылупившиеся птенцы очень быстро растут и развиваются.
На фото гнездо птицы ткачик
Требуется менее десяти месяцев, чтобы они превратились в зрелых птиц и овладели всеми навыками для трудов по прибавлению численности птичьей колонии. В сухой сезон в размножении этих птиц, как правило, наступает перерыв.
Ткачики являются желанной добычей для многих хищных видов животных и , отчего огромное количество этих пернатых ежегодно погибает, поэтому продолжительность жизни птиц в природных естественных условиях обычно составляет не более 5 лет. Одомашненные же особи способны прожить иногда раза в два дольше.
Семейство: Estrildidae = Вьюрковые ткачики
Представители семейства Вьюрковые ткачики имеют мелкие и средние размеры; длина их тела колеблется в пределах от 8 до 17 см. Всего в настоящее время семейство насчитывает 29 родов. Синичий астрильд (Nesocharis shelleyi) является самым маленьким представителем семейства, так как длина его тела не превышает 8,5 см, а самым легким видом считается серый астрильд (Estrilda troglodytes), вес которого составляет около 6 г. Серая рисовка (Padda oryzivora), имеющая 17 см длины и вес 25 г - самый крупный вид семейства.
Вьюрковые ткачики встречаются на территории Африки, Индии, Юго-Восточной Азии и Южного Китая, а также в Австралии, на острова Малайского архипелага и в Океании. Начиная примерно с 80-х годов прошлого столетия они стали встречаться и в Европе. Так, например, зебровая амадина (Taeniopygia guttata) прижилась в природе в итальянской Тоскане.
В целом, вьюрковые ткачики являются типичными представителями отряда воробьиные. Для окраски их оперения характерно нередкое сочетание различных ярких цветов, например: зелёного и красного, зелёного и синего и т. п. При этом самцы и самки окрашены практически одинаково, хотя иногда самки могут иметь более светлую окраску. Клюв вьюрковых ткачиков довольно короткий и толстый, с обычно очень нежными полупрозрачными роговыми покровами. На конце клюв заострённый. Его окраска может быть красной, чёрной, жёлтой, серебристой или беловатой.
Вьюрковые ткачики в пределах естествнного ареала населяют равнинные степи исаванны, реже встречаются в горах, и только некоторые виды живут в полупустынях или населяют леса, где предпочитают держаться опушек. Поют в основном самцы, хотя иногда поют и самки. Их песня мелодичная но обычно очень тихая, и талько у некоторых видов довольно довольно громкая. Основу пищевого рациона составляют семена различных трав, хотя у некоторых видов важное место занимает пища животная, представленная в основном мелкии насекомыми.
Для вьюрковых ткачиков характерно брачное поведение в вида особого танца,
который самец исполняет перед самкой, обязательно с травинкой в клюве. Вьюрковые
ткачики строят свое гнездо невысоко над землёй, располагая их на деревьях, тернистых кустарниках
или стеблях высокой травы.
Некоторые виды располагают гнездо прямо на земле, а
иногда в термитниках и постройках человека. В строительстве гнезда принимают
активное участие оба родителя. Готовое гнездо может быть округлой, шаровидной или грушевидной формы.
Входное отверстие обычно расположено сбоку, иногда имеет вид трубки. Свое
название "Вьюрковые ткачики" эти птицы и получили за своеобразное искусство постройки гнёзд, которые они как бы ткут из
различных листочков, умело соединяя их растительными волоконцами.
Полная кладка вьюрковых ткачиков обычно состоит из 4–6, реже 8–9 яиц. Яйца обычно белого окраса, иногда они бывают с голубым или розовым оттенком.Насиживают и выкармливают своих птенцов оба родителя: как самка, так и самец. Птенцов родители клрмят преимущественно насекомыми и их личинками в виде полупереваренной кашицы, которую отрыгивают из зоба. Зоб у птенцов имеет особое строение и состоит из двух разделов. Каждый из них при кормлении заполняются поочередно. В отличие от других птиц, птенцы ждут корма, не вытягивая шею кверху, а поворачивая голову с открытым ртом из стороны в сторону. Клюв у птенцов чёрный. Покидают гнездо птенцы примерно через 3 недели, после чего ещё несколько дней родители продолжают их докармливать.
Вьюрковые ткачики, особенно амадины и астрильды, у любителей птиц очень популярны с давних времен. А некоторые виды, например, зебровая амадина, одомашнена и культивируется в Японии. Любителей певчих птиц привлекает нарядный экзотический вид ткачиков, а также их приятное пение. Среди них лучшими певцами из завезенных в нашу страну вьюрковых ткачиков считаются тигровые астрильды и гульдовые амадины. В настоящее время на Украине в России разводят и содержат более 10 видов этих птиц.
